Da li Vas interesuje nešto više o kreiranju animacija u video igrama, reklamama ili muzičkim spotovima? Kakve su prilike za rad u toj sferi gejming industrije? Kako krenuti iz našeg regiona? Odgovor na ova i mnoga druga pitanja možete pronaći u ovom intervjuu sa Andrejom Mahovićem, jednim od osnivača Tier S Animation Studia i bivšim igračem prvog Fnaticovog Dota 2 tima.
Andreja reci mi kakve prilike za rad u gaming industriji se nude u svetu?
Andreja: Pa zavisi da li pričamo o gamingu ili pričamo o esportsu, ali konkretno za esports postoji dosta različitih opcija s obzirom da je industrija i dalje relativno mlada. Za gaming je malo razvijenija priča pa sad zavisi ko bi šta voleo da radi. Što se gaming industrije tiče jedina razlika u odnosu na eSports je što nije Remote First, odnosno što veliki studiji i developeri zahtevaju uglavnom relokaciju. Tako da zavisi šta bi ko voleo da radi. eSports je, onako da kažem, Remote Friendly i Remote First. Postoje različiti delovi ekosistema, postoje timovi, postoje organizatori eventova, postoje news portali, pa ima stvarno širokih opcija vezanih za poslove.
A kako si ti započeo svoju poslovnu karijeru?
Andreja: Moja poslovna karijera nije da kažem započeta na neki standardan način. S obzirom na to da sam prvo se takmičio u Dota bio sam deo Fnatic tima u Dota, Srpskog, odnosno Srpsko-Hrvatskog, s obzirom na to da smo imali jednog saigrača iz Hrvatske koji se zove Mića. Tako da sam ja počeo prvo da igram Dotu pa sam zatim počeo da pišem vesti za za Fnatic nakon što sam prestao da igram, odnosno što sam zamjenjen iz ekipe. Pa sam počeo kao da kažem eto neki novinar koji je pisao update vezanje za eventove, za takmičenja, za partije Dota koje su oni igrali. Tako da to je neki onako da kažem nestandardni put vezan za poslovnu karijeru. I počeo sam da radim volonterski, znači nisam radio za platu na početku. Međutim, posle par meseci kako sam počeo tu da radim primetili su da imam malo veće angažovanje pa sam počeo da radim sve više stvari vezane za samu organizaciju. I onda sam preuzeo sajt, odnosno počeo sam da radim kao managing editor, znači neko koji je zadužen za sve što se objavljuje na sajtu. Pa je to prešlo u društvene mreže, pa sam posle radio sa igračima i tako to je neki da kažem moj početak, a takođe sam u Srbiji bio deo eventova koji su se organizovali za gaming. Znači ne samo za esports nego i za gaming. Tako da tu, to sam na nekom lokalnom nivou bio deo tih organizacija pa sam prosto tako stekao kontakt i počeo da radim različite stvari.
Na kojoj poziciji si danas?
Andreja: Danas radim nešto što je malo specifično, nije samo vezano za gaming ili esports. Moj brat i ja smo osnovali firmu koja se bavi animacijom, znači radimo 2D tradicijonalnu animaciju. To je otprilike ako se sećate onih prvih Disney-evih crtaća sa Lion Kingom i ne znam sa Simbom i Aladdinom, i tako da kažem ta tradicionalna 2D animacija, s tim što se sad sve radi u digitali, ne radi se više na papiru. Tako da mi radimo recimo na primer event videa radili smo za major u Doti, radili smo recimo u muzičkoj industriji čak smo osvojili neku nagradu za za video za jednog od najvećih rapera iz Velike Britanije. A takođe, nešto što je jako zanimljivo i što je našim zaposlenima baš omiljeni deo posla radimo za jednu američku firmu koja se zove Ripaverse i oni rade stripove, znači prave stripove, pa onda kada se objavi neki novi strip mi odredimo neku animaciju koja je kao neki promo video za njih. Tako da animiramo super heroja na dnevnom nivou. Što je zapravo jako zanimljivo, jer deo posla uključuje na primer pitanja tipa: Koje super moći ima taj heroj? Kako ako neko ga udari kako će to izgledati? Da li će da ga šutne ili će da ga udari rukom? I onako da kažem da je dosta simpatično s te strane, jer razvijemo neki novi svet sa nekim novim herojima i imenima.
Interesantno! A kakva je perspektiva krenuti iz našeg regiona?
Andreja: Pa perspektiva krenuti iz našeg regiona zanimljiva, u svakom slučaju. Pa po mojom mišljenju, s obzirom da je danas takva situacija da je internet dosta dostupan svima i lako je stupiti u kontakt sa ljudima iz inostranstva mislim da nismo ograničeni samo na naš region. Tako da, s te strane mislim da sve zavisi od čoveka. Naravno teže, mislim teže u smislu nema toliko studija, nema toliko organizatora eventova, nema toliko gaming organizacija, kao što bi recimo bilo u Americi ili Nemačkoj, ali nismo toliko ograničeni kao što bi bili naravno bez interneta. Mislim da je sve do čoveka i do toga koliko angažovanje želi da pokaže i koliko želi da se uključi u priču. Po mom mišljenju je bitno uključiti se i na lokalnom nivou i poznavati ljude. Ali se zavisi šta čovek želi da postigne i u kojoj industriji da li u gamingu ili odnosno da li u eSportsu kao delu gaming industrije i za koje igre je vezan. Da li je to Valorant ili Counter Strike? Dota? League of Legends? itd. Treba stupiti u kontakt sa ljudima pokazati interesovanje biti uporan naravno kao i u svemu i mislim da svako može da nađe nešto što mu odgovara.
A sa kojim izazovima se najčešće susrećete kao firma?
Andreja: Pa najčešće se susrećemo s tim što, ajde kažemo, esports industrija je i dalje nekako nedefinisana, stalno se menja. Što može da bude prednost a nekad može da bude i mana. Rokovi su jako interesantna stvar. Sve se radi za juče, ali mislim da je to više generalno neki izazov nije vezan samo za našu industriju. To je jedna stvar, druga je prosto ekspertiza ljudi, nešto što je dosta onako pipavo što se esportsa tiče, konkretno esportsa, jer dosta ljudi je tu da kažem došlo iz samog ekosistema znači nisu došli iz neke razvijene industrije pa se dosta radi po nekom freestyle modu. Eto to može da bude neki izazov, ali to je sve nešto što će da se vremenom ja verujem sredi, a u drugim industrijama, pogotovo u muzičkoj budžeti su najveći izazov, jer tu dolazi do momenta da li biste voleli da radite za Sony, i onda prosto na kontu toga da je to veliko ime, nisu toliko privlačni budžeti. Sama gaming industrija ima dosta veliki izazov sama po sebi s tim što se svaki godine dosta menja, dosta ljudi nažalost izgubi posao, studiji se zatvore, pa je tu neki izazov ostati u kontaktu sa pravim ljudima. Prosto stalno menjaju pozicije, dosta onako da kažem dinamična, nije retka pojava ni da se recimo izbaci neka nova igra pa da se studio ugasi posle mesec dana nažalost. Tako da, ajde da kažemo, taj neki momenat budžeta može da bude dosta veliki izazov jer mi želimo uvek da napravimo na primer najbolje što možemo i da napravimo nešto što košta duplo više nego što nam budžet dozvoljava, pa je nama izazov da taj kvalitet izvučemo iz nečega što nije toliko privlačno sa strane budžeta.
Spomenuo si malopre neke od vaših projekata, da li imaš neki na koji si naročito ponosan?
Andreja: Pa sad zavisi da li pričamo o karijeri ili pričamo o trenutnoj firmi u kojoj radim. Jedna od možda naj, ajde ovako da krenemo po nekom da kažem timeline-u, najdraži projekat je definitivno OG. OG smo sa Nautilom i sa Flyem, Johanom Italom da kažem digli na noge od nule. To je bilo jako interesantno s obzirom da je došao iz trenutka kada je Nautil izgubio na Internationalu sa Cloud9-om kad je igrao. Pa smo ga kontaktirali da li želi da uradi nešto sa nama, da napravi neku svoju ekipu itd. To je bilo jako zanimljivo s obzirom da smo krenuli potpuno od nule, bez ikakvih očekivanja da kažem. Napravili logo, napravili website, napravili njihove dresove i prosto našli im prvog sponzora da im plaća plate, pa da kažem eto to je neki onako projekat koji je dosta blizak, s obzirom da je iz Dote. Zatim smo uspeli da ih spojimo sa Red Bullom. To je isto onako zanimljiv moment s obzirom da smo napravili rebranding koji je vezan za Red Bull, koji je po mom mišljenju, jedna od najvećih marketingških agencija na svetu, iako imaju svoj proizvod. Za Red Bull smo odradili branding guidelines za esports i gaming što je isto dosta blizak projekat meni, s obzirom da sam bio project manager. Razmišljam da li imaš nešto iz tog dela vezanog za prošlu agenciju u kojoj sam radio. Pa verovatno G2 logo za Counter-Strike i dalje ga koriste. Posle pa ja sad ne znam moguće da ima već i deset godina. Što je onako dosta neko priznanje za kvalitet tog posla koji smo odradili. U skorije vreme dva projekta su neki koji se najviše ističu. Jedan je vezan za za stripove. Interesantno mi je bilo da radim na njemu zato što je pisac tog stripa Chuck Dixon, koji je zapravo pisac koji je izmislio Bane-a u Batmanu. To je mini satisfakcija raditi sa takvim ljudima. Radili smo na animaciji za njegov najnoviji strip, i pa definitivno u muzičkoj industriji, J Hus – Cream, radili smo oficijalni animirani video koji je osvojio neku nagradu u Las Vegasu ove godine. To je nešto što je ono stvarno bio naporan projekat u smislu budžeta, pa smo nešto mi tu isto morali da dodamo sa strane resursa, i na kraju si isplatila. To je nešto što je definitivno najzanimljivije u poslednje vreme.
A kako se je tržište razvijalo od kad radiš ti u ovom poslu i šta misliš da će biti glavni trendovi u budućnosti?
Andreja: Pa evo ovako, glavni trendovi u budućnosti će biti vezani za same influensere i za direct-on-content između ai-contact između influensera i publike. To je nešto ka čemu svi trenutno teže. U principu šta se radi u Americi to posle bude trend i u Evropi i ostatku sveta. A oni se baš sad fokusiraju na to čak izjavljuju da recimo gaming organizacije odnosno, esports organizacije koje su se bavile ovim poslednjih 20 godina izjavljuju već i sada da je možda najveća greška što ranije nisu krenuli sa creator ekonomijom da tako kažem. Tako da to je nešto ka čemu idemo i ka čemu težimo prirodno. Ne mislim da e-sport zamire kao industrija i kao koncept, ali definitivno mislim da i klijenti i brendovi više teže ka tome da imaju neki exposure putem streamera i influensera, nego gaming i esports organizacija. A što se razvoja tiče, pa vrlo dinamično. Dosta je uspona i padova i prosto ekosistem je takav da dosta zavisi od investitora, nije toliki povrat novca investitorima kakav bi se očekivao. Pa prosto više na svakih četiri-pet godina se dešava neka onako da kažem velika u industriji. Pre četiri-pet godina to je bila recimo Overwatch liga i Call of Duty liga, a sad je to Saudijska Arabija i svetski kup u esportsu, kao i digitalni grad koji se gradi u Saudijskoj Arabiji, gde se planira da svaka esports ekipa ima svoj kvart, pa se tu priča i o vozovima koji idu od aerodroma, koji su brandirani u eSports team odnosno u boji i logo eSports teama, do toga da će da se ulice zovu po njihovim obeležjima. Tako da, pa šta znam, mislim, razvija se, ide u nekom smeru, ali po mom mišljenju nije to na nekom nivou, ono kom bi se očekivalo pred 10, odnosno 5 godina. A mislim da je više to do te dinamike gde se dosta zavisi od investitorskih para i nema neke generacije novca van njih, odnosno kroz kanale prodaje ili neke druge kanale. Znači dosta sve zavisi od investitora, pa videćemo. Baš me zanima sad kako će to sa ovim Saudijskim pokretom u tom digitalnom gradu i generalno tim eventovima. Da li će da se napravi nešto što je održivo ili ćemo prosto da sačekamo 5 godina pa da nađemo neki drugi izvor novca za samu industriju.
A kakvi su planovi vaše firme za budućnost?
Andreja: Pa planovi za budućnost, po mom mišljenju najbolje bi bilo da nastavimo da radimo ovo što radimo, jer radimo dosta posvećeno i imamo interesantne projekte. Za nekoliko godina smo došli do toga da nemamo ni jednu frame by frame animaciju, odnosno ni jedan projekat se frame by frame animacijom, do toga da animiramo recimo desetak minuta u šest meseci. Tako da za vrlo kratki period mogu da kažem da smo došli do toga da radimo sa animatorima koji su recimo radili za Netflix ili za Studio Mir u Koreji. Dosta interesantna industrija i ima dosta freelancera koji su radi da pomognu. Tako da, ja nešto što bih voleo, voleo bih da radimo na nekoj animiranoj seriji ili animiranom filmu, dal’ kao vlasnici projekta ili samo kao tim koji uskače da pomogne. Ali to je nešto što je prosto da kažem eto cilj i u nekom trenutku će nadam se biti sledeći korak. I to je nešto što bismo voleli da radimo. A što se strane agencije tiče, voleo bih isto da nastavim da radim sa brandovima kao što su Red Bull ili ESL pošto uvijek ima nekog dinamičnog posla i zanimljivog. Tako da eto, to je nešto što bih ja voleo, a videćemo da li će se ostvariti.
Zanimljivo! I za kraj pitanje, koji ti je omiljen heroj u Doti?
Andreja: Omiljena uloga je definitivno support, Earth Spirit mi je svakako omiljeni heroj. Čak i imam jednu figuricu što mi je prijateljica napravila. To je neki heroj koji zahtjeva dosta posvećenosti i treninga. Ja volim tako da uzmem nešto što je malo kompleksnije i da ga razradim do sitnih detalja. I s njim imam najviše partije odigranih, a to nije neki heroj koji je postojao u Doti od početka. Tako da, eto to je nešto što je zanimljivo i zahteva dosta preciznosti, što ne znači da sam dobar u tome, ali prosto trudim se da s njim budem najbolji što mogu.
Hvala ti na ovom intervjuu!
Andreja: Hvala vama.
Nadamo se da Vam je intervju sa Andrejom pružio uvid u dinamičan i uzbudljiv svet ove industrije, ali i odgovorio na neka od Vaših pitanja.