Online igre nisu statične. One se konstantno razvijaju i menjaju, poput živih organizama koji se prilagođavaju svom okruženju. Za razliku od prirodne evolucije, ovaj proces je pažljivo osmišljen i kontrolisan od strane timova developera. Kako uspeti održati ovu digitalnu evoluciju i zadržati igrače zainteresovanima?
Održavanje online igre je poput balansiranja na tankoj žici, i verujem da nema preciznijeg opisa. S jedne strane, developer želi zadržati postojeće igrače zadovoljnima, a s druge, privući nove. Kako uskladiti potrebe različitih grupa igrača i istovremeno osigurati dugoročan uspeh igre? Teško pitanje ne koje nažalost nema tačnog odgovora jer je formula uspeha i te kako promenjiva, ali postoje aspekti koji su jaka osnova svake live-service igre, bila ona aktuelna decenijama ili samo nekoliko godina.
Tehnički aspekti održavanja
Tehnički aspekti održavanja live-service igara su ključni za uspeh igre i zadovoljstvo igrača. Ovo je i najteži deo, ali i glavni koji live-service igru odvaja od klasičnog gejming iskustva kakvo može biti singlplejer igra koja ne zahteva nikakvu dodatnu podršku.
Developeri iza live-service igre se bave mnogim problemima koje rešavaju usput ili moraju imati jako dobru osnovu kako bi njihov naslov funkcionisao kako je zamišljeno u žestoko konkurentnom tržištu.
Održavanje servera:
Stabilnost: Kako osigurati da serveri neprestano rade bez prekida i s minimalnim latencijama? Koje tehnologije i alate koristite za praćenje performansi i otkrivanje potencijalnih problema?
Skalabilnost: Kako se nositi s promjenjivim opterećenjem igrača? Kako planirate proširenje infrastrukture kako bi se zadovoljile potrebe rastuće igračke baze?
Sigurnost: Kako zaštititi servere od hakerskih napada, DDoS napada i drugih sigurnosnih pretnji? Koje mere preuzeti kako bi se sprečilo varanje i zloupotreba igre? Ovo je jedan od rastućih problema koji ne zaobilazi ni gigante industrije. Samo u proteklih par godina smo imali desetine slučajeva gde su procureli terabajti strogo poverljivih podataka iz kompanija kao što su Nvidia, Capcom, Insomniac Games i slični
Backup i oporavak: Koliko često raditi sigurnosne kopije podataka i kako brzo obnoviti sistem u slučaju katastrofe?
Uklanjanje bagova:
Bagovi su jako kompleksna stvar koja može igru lako da zakopa na samom početku i da joj ne pomogne ni hiljadu ažuriranja, ali to može uraditi i neki od apdejtova koji dolaze kao deo održavanja igre ili dodatnog sadržaja
Otkrivanje bagova: Koje metode koristiti za otkrivanje bagova? Da li koristiti alate za automatizovano testiranje, prikupljate sugestija igrača, ili kombinacija oba pristupa?
Prioriteti: Kako odrediti koji bogovi su najkritičniji i zahtevaju hitno rešavanje?
Ispravljanje bagova: Koji proces slediti prilikom ispravljanja bagova? Kako testirati ispravke kako bi bili sigurni da ne dovode nove probleme?
Sprečavanje budućih bagova: Kako poboljšati proces razvoja kako biste smanjili broj bagova koji se pojavljuju u budućnosti?
Od pucanja igre do urnebesnih – bagovi su standardni deo procesa razvoja igara
Ažuriranja igara: Ključ za održavanje i vraćanje publike
Ažuriranja igara predstavljaju srce i dušu svakog live-service naslova. Oni su ne samo način da se isprave greške i poboljša igračko iskustvo, već i moćno oruđe za održavanje postojeće publike i privlačenje novih igrača.
Zašto su ažuriranja toliko važna?
Održavanje interesa: Redovna ažuriranja nude igračima novi sadržaj, izazove i nagrade, što ih motiviše da se vraćaju u igru.
Popravljanje grešaka: Igre su složeni sistemi, a bagovi su neizbežni. Brzo i efikasno rešavanje problema pokazuje igračima da se developer brine za njihovo iskustvo.
Adaptacija na povratne informacije: Ažuriranja su odličan način da se implementiraju promene koje su zatražili igrači, što pokazuje da je njihovo mišljenje važno.
Konkurencija: U današnjem tržištu prepunom konkurencije, igre koje se ne ažuriraju redovno brzo zastare i gube igrače.
Uloga Season Pass-a u ažuriranjima
Season Pass je pretplata koja igračima daje pristup ekskluzivnom sadržaju koji se objavljuje tokom određenog vremenskog perioda. Njegova uloga je višestruka:
Stabilan prihod: Season Pass osigurava stalni prihod koji se može uložiti u razvoj novih sadržaja i održavanje igre.
Očekivanja igrača: Kada igrač kupi Season Pass, stvara se očekivanje da će dobiti redovite doze novog sadržaja.
Lojalnost: Season Pass može potaknuti igrače da ostanu lojalni igri duže vreme.
Ekskluzivnost: Ograničeni pristup sadržaju čini Season Pass privlačnim za one igrače koji žele imati nešto posebno.
Epic Games i Fortnite su usavršili Season Pass pristup
Kako ažuriranja utiču na vraćanje i zadržavanje publike
Nova iskustva: Svako ažuriranje donosi nove mape, modove, oružje, likove ili druge elemente koji igračima pružaju nova iskustva i produbljuju njihovu povezanost s igrom.
Održavanje zajednice: Redovna ažuriranja pomažu u održavanju žive i aktivne zajednice igrača.
Smanjenje opadanja publike: Kada igrači vide da se igra stalno razvija, manja je verovatnoća da će je napustiti i potražiti novu.
Marketing: Ažuriranja su odličan način za promovisanje igre i privlačenje novih igrača.
Ključni elementi uspješnih ažuriranja
Planiranje: Važno je imati dobro osmišljen plan ažuriranja koji će se pridržavati.
Komunikacija: Redovno komunikacija s igračima o budućim ažuriranjima kako bi se održao njihov interes.
Kvalitet: Svako ažuriranje mora biti visokog kvaliteta kako ne bi oštetilo reputaciju igre.
Ravnoteža: Balansiranje dodavanja novog sadržaja s održavanjem postojećeg.
Slušanje igrača: Potrebno je biti otvoren za povratne informacije igrača i prilagođavati ažuriranja na temelju njihovih želja.
Ažuriranja su neizostavan deo životnog ciklusa svake live-service igre. Oni igraju ključnu ulogu u održavanju interesa igrača, stvaranju lojalne zajednice i dugoročnom uspehu igre. Season Pass, kao jedan od alata za upravljanje ažuriranjima, može biti moćno oruđe za postizanje ovih ciljeva.
Domaći primeri
Ovaj globalni trend nike zaobišao ni domaće developere, te i sa naših prostora imamo i te kako uspešne naslove koji imaju milione igrača i nastavljaju da rastu upravo pridržavanjem politike koju zahteva live-service pristup.
Top Eleven
Nordeus je s Top Eleven uspeo izgraditi jednu od najpopularnijih sportskih menadžerskih igara na svetu. Top Eleven je na tržištu već gotovo 15 godina i igra i dalje beleži ogroman broj aktivnih igrača, a igra se može pohvaliti sa preko 220 miliona preuzimanja – ogromna cifra. Nordeus je ogroman uspeh postigao na kompleksan ali uspešan način zahvaljujući redovnom dodavanju i implementaciji noviteta praktično iz meseca u mesec.
Njihov uspeh u održavanju ove igre kao uspešnog live-service naslova sa preko 300 miliona registrovanih korisnika (prema objavi iz 2023. godine) može se pripisati ka nekoliko ključnih faktora:
Duboko razumevanje ciljne publike: Nordeus je od samog početka jasno razumeo šta igrači žele od ovakve igre. Fokus je bio na simuliranju stvarnog fudbalskog menadžmenta, što je privuklo veliki broj entuzijasta.
Redovna ažuriranja i novi sadržaj: Stalno dodavanje novih liga, takmičenja, igrača i sličnog je održavalo igru svežom i zanimljivom. Ova redovnost je stvorila očekivanje kod igrača, a svako novo ažuriranje je bilo događaj. Ne zaboravimo i slavno partnerstvo sa trenerskom legendom Žoze Murinjom.
Socijalna interakcija: Top Eleven je od početka bio dizajniran kao društvena igra. Mogućnost povezivanja s prijateljima, učestvovanja u ligama i takmičenja je pojačala osećaj zajednice.
Monetizacija koja ne narušava iskustvo: Nordeus je pažljivo balansirao monetizaciju s igračkim iskustvom. Mikrotransakcije su bile dostupne, ali nikada nisu bile obavezne za napredovanje u igri.
Prilagođavanje na tržište: Nordeus je uspešno prilagodio igru različitim tržištima, što je omogućilo globalni uspeh.
Analitika podataka: Korišćenje podataka o ponašanju igrača je omogućilo Nordeusu da donosi informisane odluke o razvoju igre.
Riders Republic
Ovaj naslov jeste iz renomea francuskog izdavača Ubisoft, ali većinski deo je razvijen od strane odeljka u Srbiji – Ubisoft Belgrade. Riders Republic je takođe dobar primer kako se igra održava na duge staze pošto je nakon skoro 3 godine od izlaska samo na Steamu igra više stotina igrača na dnevnom nivou, a igra je dostupna i na drugim PC lanserima kao i na konzolama.
Riders Republic dobija sezonska ažuriranja, mahovno vezana za godišnja doba ali sa raznim pridodatim novitetima i osveženjima sadržaja.
Iako nišna igra, Riders Republic i dalje ima na stotine igrača na dnevnom nivou
Live-service, daleko od prolaznog trenda
Za kraj, live-service je tu da ostane. Ovo je pristup koji je najpopularniji i najlakše se prilagođava različitim žanrovima i tipovima igara. Live-service održavanje igara je glavni trend ove decenije, sa preko 65% developera koji rade na live-service naslovu i 30% njih koji planiraju da kreiraju ili izvrše tranziciju već postojeće igre, prema Statista.com. U prilog ovom trendu ide i činjenica da je preko 60% vremena provedenog u igrama tokom prošle godine bilo upravo u live-service naslovima starijim više od 6 godina. Ovo je samo pokazatelj da developeri i studiji u usponu imaju više dobrih primera, što domaćih što stranih.
Broj live-service igara koje su u razvoju u Srbiji nije uopšte mali, a sve naše developere čeka niz izazova i strategija koje smo gore naveli kako bi svoju igru načinili relevantnom.